Tiga puluh tahun yang lalu, alien tiba di Bumi. Bukan untuk menaklukkan atau memberi bantuan, tetapi untuk mencari perlindungan dari planet mereka yang sekarat. Terpisah dari manusia di daerah Afrika Selatan yang disebut Distrik 9, para alien dikelola oleh Multi-National United, yang tidak peduli dengan kesejahteraan para alien tetapi akan melakukan apa saja untuk menguasai teknologi canggih mereka. Ketika seorang agen lapangan perusahaan tertular virus misterius yang mulai mengubah DNA-nya, hanya ada satu tempat dia bisa bersembunyi: Distrik 9.